Justificación y objetivo: En Costa Rica las placas PA de tórax se toman con kilovoltajes bajos (<100 kVp), en contraposición con las recomendaciones internacionales. El estudio tiene como objetivo demostrar que al aumentar el kilovoltaje, la visualización de los datos diagnósticos de objetos de bajo contraste mejora y las dosis entregadas disminuyen. Métodos: Aun total de 11 pacientes se les tomó una placa de alto kVp y otra a bajo kVp. Sobre la piel del paciente se colocaron 2 cristales TLD-100 para cuantificar las dosis de entrada, que posteriormente fueron analizados en la Sección de Dosimetría del Laboratorio de Física Nuclear de la Universidad de Costa Rica. Utilizando el criterio anatómico, 28 médicos radiólogos compararon los hallazgos radiológicos para ambas técnicas. Resultados: Al aumentar el kilovoltaje se encontró que las dosis promedio de entrada a la piel disminuyerón en un 40% y el contraste de las imágenes, disminuyó entre un 10% y un 50%. La sumatoria general para el análisis del criterio anatómico fue de 448 puntos positivos, lo que indica que el grupo de médicos visualizó mejor las estructuras anatómicas con la técnica del alto kilovoltaje. Conclusiones: La optimización del estudio del tórax con base en la razón beneficio versus riesgo radiológico, señala que la técnica del alto kVp deberá ser implementada en nuestro país, pues disminuye la dosis de radiación entregada al paciente, objetivo primordial dentro de la protección radiológica, y permite una mejor visualización de la anatomía del área estudiada, por parte del médico.

Objective: Low kilovoltages (<100 kVp) to obtain chest films are commonly used in Costa Rica, regardless of international recommendations. This study aims to demonstrate that at higher kVps the visualization of low contrast objects is improved and that the absorbed doses are lower. Methods: Two chests films, one at high kVp and one at low kVp, were taken to 11 patients. At the skin of each patient, two TLD-100 chips were placed to record the entrance skin doses, the chips were analyzed at the Nuclear Physics Laboratory of the University of Costa Rica. Using the anatomic criteria test tool 28 radiologists compared the anatomic findings for each technique. Results: At higher kVps the average entrance skin doses were lower by 40% and the overall contrast of the image was decreased between 10% to 50%. The anatomic criteria test tool gave a total of 448 positive points, showing a clear preference for the high kilovoltaje technique. Conclusions: The optimization of chest studies based on the ratio risk versus benefit shows that high kilovoltage techniques should be implemented in our country due to the diminution in the delivered doses and an improved visualization of the anatomy shown in the chest film according to the interpreting radiologists.